漢方薬には独特の香りがありますが、その香りにも秘密があります。
 漢方薬の香りのもと |
独特の香りのもとは、生薬に含まれている芳香成分です。この香りこそ、漢方薬が効果を発揮するための大切な要素となります。香りの高い漢方薬ほど良質のものであるとされ、煮出すときに出てくる香りも、薬の1つとして考えられています。
消化を良くして食欲を増す漢方薬や、ストレスに対処する漢方薬は、特有の香りを持っているものが多いです。特に、食欲不振に用いられる生薬の多くは、香りを発散させる性質があり、フワッとした香りが広がるのが特徴です。
| 香りの高い漢方薬 |
慢性胃炎の改善に使われる安中散（あんちゅうさん）は、スーッとする独特の香りを持っています。
主な香りの成分は、桂皮（けいひ）や茴香（ういきょう）などの生薬です。この香りには、かぐだけで食欲が増す、芳香開胃作用があると考えられています。
同じく慢性胃炎の改善に使われている厚朴（こうぼく）、香附子（こうぶし）、陳皮（ちんぴ）には芳香性があります。腹痛に効く漢方薬に配合される山椒（さんしょう）には清々しい香りがあり、古くから薬味としても親しまれてきました。心配性からくる氣のつまりに良いとされる半夏厚朴湯(はんげこうぼとう)には蘇葉(そよう=しそ)が配合されており、その香をかぐだけでも、氣のつまりがとれ、気持ちが落ち着くといわれています。
独特の香りは、漢方薬には欠かせない大切なものです。もし、これから漢方薬を使用する機会がありましたら、この香りにも、ぜひ注目してみてはいかがでしょうか。